Ataque a escola na Nigéria: número de crianças sequestradas aumenta para mais de 300
Um total de 303 crianças e 12 professores foram sequestrados por homens armados durante um ataque à Escola Santa Maria, uma instituição católica no estado nigeriano de Niger, no centro-norte do país. A informação foi divulgada pela Associação Cristã da Nigéria neste sábado, atualizando o número inicial de 215 crianças sequestradas.
O número foi revisado “após um exercício de verificação e um censo final”, de acordo com um comunicado emitido pelo Reverendíssimo Bulus Dauwa Yohanna, presidente do capítulo estadual da CAN em Niger, que visitou a escola na sexta-feira.
Yohanna informou que 88 outros alunos “também foram capturados depois de tentarem escapar” durante o ataque. Os estudantes sequestrados são tanto meninos quanto meninas, com idade variando de 10 a 18 anos.
Sequestros em escolas são cada vez mais frequentes na Nigéria
O sequestro na escola na remota comunidade de Papiri, no estado de Niger, ocorreu quatro dias após 25 crianças terem sido sequestradas em circunstâncias semelhantes na cidade de Maga, no estado vizinho de Kebbi, que fica a 170 quilômetros de distância.
Ainda não se sabe quem é responsável pelos sequestros e as autoridades locais afirmam que esquadrões táticos foram mobilizados, juntamente com caçadores locais, para resgatar as crianças.
Os sequestros em escolas têm se tornado cada vez mais frequentes na nação mais populosa da África, com gangues armadas vendo as escolas como alvos “estratégicos” para chamar mais atenção. A UNICEF informou no último ano que apenas 37% das escolas em 10 dos estados mais afetados pelo conflito possuem sistemas de alerta precoce para detectar ameaças.
Como medida para prevenir outros sequestros, todas as escolas do estado de Niger foram fechadas. A decisão foi tomada para proteger vidas e propriedades, informou o governador de Niger, Umar Bago, aos repórteres no sábado, após uma reunião com autoridades de segurança em Minna.
Os sequestros ocorrem em meio às alegações do ex-presidente dos EUA, Donald Trump, de que existem assassinatos direcionados contra cristãos no país da África Ocidental. No entanto, os ataques na Nigéria afetam tanto cristãos quanto muçulmanos. O ataque à escola nesta semana no estado de Kebbi ocorreu em uma cidade com maioria muçulmana.
