TORONTO, CANADA – Dezenas de canadenses e americanos de descendência iraniana dizem que foram detidos e interrogados durante a passagem na fronteira dos EUA com Vancouver no fim de semana, à medida que as tensões entre o Irã e os Estados Unidos aumentam.
De acordo com o Conselho de Relações Americano-Islâmicas (CAIR), mais de 60 cidadãos iranianos e cidadãos americanos foram mantidos na fronteira do Arco da Paz que liga Vancouver, BC ao estado de Washington depois de assistir a um show pop iraniano no lado canadense.
Entre os supostamente mantidos para interrogatório está um iraniano-canadense, Sam Sadr.
Ele viajou para os EUA usando seu passaporte canadense, diz que ficou preso na fronteira por oito horas, período em que viu dezenas de outros iranianos presos, incluindo crianças.
“Esta é a primeira vez que coloco meus pés nos EUA. Eu disse à pessoa da fronteira que isso é muito [chocante] e chamei de discriminação”, disse Sadr ao CTV News Channel na segunda-feira (06).
Len Saunders, advogado de imigração de Blaine, Washington, testemunhou o que ele descreveu como “caos” na passagem da fronteira em primeira mão. Falando à CTVNews.ca por telefone do estado de Washington, Saunders disse que havia tantas pessoas esperando para falar com as autoridades que receberam comida por causa dos atrasos. Ele diz que dois de seus clientes foram detidos por agentes de fronteira.
“Um recentemente se tornou cidadão americano e eles foram levados para o interrogados por quatro a cinco horas. Eles questionavam sobre os laços familiares com o Irã; informações dos pais; informações dos irmãos; o que eles fazem pelo trabalho; e quando eles viajaram para lá ”, disse Saunders.
“Foi basicamente um arrastão de qualquer pessoa nascida no Irã que chegasse ao porto de entrada local no fim de semana”.
Len Saunders, advogado de imigração.
O que mais preocupa Saunders são as alegações de seu cliente de que, quando ele se ofereceu para retirar seu pedido de entrada, lhe disseram que não tinha permissão para sair.
“É preocupante”, disse ele por telefone. “Normalmente, você acha que se bater à porta da casa de alguém, pode sair quando quiser, mas eles não o deixaram sair”.
O CAIR alega que os detidos tiveram seus passaportes confiscados e foram questionados sobre suas opiniões e alianças políticas.
A organização também alega ter informações de uma fonte da Alfândega e Patrulha das Fronteiras dos EUA (CBP) que disse que o Departamento de Segurança Interna (DHS) emitiu uma ordem nacional para denunciar e deter qualquer pessoa com laços iranianos.
No domingo (05), o CBP negou ter ordenado a detenção de cidadãos iranianos.
“As postagens de mídia social de que o CBP está detendo iranianos-americanos e recusando sua entrada nos EUA por causa de seu país de origem são falsas. Relatos de que o DHS / CBP emitiu uma diretiva relacionada também são falsos ”
CBP via Twitter
Robert McCaw, diretor de assuntos governamentais do CAIR, diz que essas palavras podem ser uma cortina de fumaça.
“Enquanto eles dizem que ninguém foi detido, as pessoas foram mantidas por até 10 a 12 horas em triagem secundária e, novamente, interrogadas”, disse McCaw ao CTV News Channel.
“Se você for detido por mais de 10 a 12 horas e interrogado pela polícia federal, eu chamaria isso de detenção.”
Robert McCaw, diretor de assuntos governamentais do CAIR
Saunders diz que as detenções foram particularmente problemáticas para os cidadãos dos EUA. “Como cidadão americano, você tem o direito de entrar no país e não ser interrogado por muitas horas”, disse ele.
“Isso é algo que eu nunca vi. Eu trabalho no norte de Washington há mais de 20 anos; Nunca vi indivíduos de um país serem acolhidos e questionados por períodos tão longos. “
Ele observa que os iranianos-canadenses não teriam recurso legal se fossem detidos na fronteira.
“Você não tem o direito de entrar nos EUA [sem passaporte americano]”, disse ele à CTVNews.ca.
Ele observa que qualquer pessoa que tente atravessar para um país estrangeiro tem o direito de retirar seu pedido de entrada e retornar ao seu país de origem a qualquer momento durante o processo de imigração.
No entanto, ele teme que as autoridades de imigração dos EUA possam ter recebido ordens diferentes.
Saunders observa que ele não ouviu falar de problemas em nenhuma outra passagem de fronteira terrestre canadense-americana no fim de semana.
“Parece ser um fenômeno local que o torna ainda pior”, disse ele.
Michael Friel, porta-voz do CBP, disse à Associated Press que os tempos de espera na fronteira aumentaram no sábado na passagem de Washington por causa do “aumento do tráfego e da redução de pessoal” durante o feriado de fim de ano.
